복날 음식, 여름철 건강관리

올해 여름도 정말 더위가 장난이 아니네요. 매년 찾아오는 여름이지만 여름철 더위는 언제나 견뎌내기가 힘든 것 같아요. 이런 더운 여름날에는 기운을 잃고 처지기 십상입니다. 하지만 이럴 때일수록 더 좋은 음식들, 기운을 낼 수 있는 음식을 먹으면서 건강 관리하는 것이 중요합니다. 올해 복날은 초복은 7월 12일, 중복은 7월 22일, 말복은 8월 11일인데요, 최소한 복날만이라도 꼭 좋은 음식을 챙겨먹는 것이 여름철을 건강하게 나는 비결이랍니다. 오늘은 복날 먹으면 좋은 음식들을 소개해드리려고 합니다. 

복날 음식 1. 삼계탕 

우선 복날하면 떠오르는 음식! 바로 삼계탕입니다. 삼계탕은 소화가 잘되고 양질의 단백질과 콜라겐을 많이 함유하고 있는 보양식입니다. 삼계탕의 주재료인 닭고기는 쇠고기보다 근육이 가늘고 연해 소화 및 흡수가 잘되며, 지방질이 근육 속에 섞여 있지 않아 맛이 담백합니다. 또한 메티오닌, 라이신 등의 필수아미노산을 많이 함유하고 있으며, 동맥경화나 심장병과 같은 성인병 예방에 좋은 리놀레산 등의 불포화 지방산도 많이 포함되어 있습니다. 게다가 삼계탕의 인삼에는 원기 회복 및 혈액순환 촉진 효과가 있어 여름철 건강관리에 최고랍니다.

삼계탕이 워낙 인기가 있다 보니 요즘은 다양한 아이디어가 더해진 퓨전 삼계탕이 만들어지고 있습니다. 간단히 살펴보면 우리가 흔히 아는 전통삼계탕 외에도 전복삼계탕, 누룽지전복삼계탕, 연잎삼계탕, 감자삼계탕, 똥얌꿍삼계탕, 녹두삼계탕, 한방삼계탕, 황기삼계탕, 삼계전복탕, 수삼겉절이 삼계탕, 된장삼계탕, 카레삼계탕 등 그 종류를 손가락으로 꼽을 수 없을 정도입니다. 물론 그 중에서 최고는 역시 사위가 처가를 찾았을 때 장모님이 애지중지 키우던 씨암탉을 아낌없이 잡아 끓여주시는 삼계탕이라고는 하지만요!

최근에는 삼계탕용으로 손질된 닭을 따로 팔고 재료도 묶음으로 팔기 때문에 삼계탕을 끓이는 것도 어렵지 않답니다. 우선 찹쌀을 씻어 1시간 이상 불린 뒤 물기를 빼주고 인삼은 노두 부분을 자른 뒤 씻어 물기를 닦습니다. 손질된 닭의 배에 찹쌀, 인삼, 마늘, 은행을 채웁니다. 그 다음 닭다리를 엑스(X)자 모양으로 교차한 뒤 면실로 단단히 감아 고정합니다. 다음엔 냄비에 물을 붓고 황기를 넣어 푹 끓이다 노란색 황기물이 나오면 황기는 건진 후 닭과 대추를 넣어 푹 익을 때까지 오랜 시간 끓여주면 끝입니다. 생각보다 어렵지 않죠? 
   

복날 음식 2. 장어 요리  

삼계탕만큼이나 많은 분들이 사랑하는 보양식이 있으니 바로 장어로 만든 음식들입니다. 보통 장어라고 하면 뱀장어를 가리키는데요, ‘민물장어’라고도 불리는 뱀장어는 풍천 지역에서 잡히는 풍천장어가 최고로 대접받으며, 양념구이로 많이 먹죠. 또한 ‘꼼지락꼼지락’ 움직이는 모습이 좋다고 하여 곰장어(꼼장어)로 더 널리 알려진 먹장어도 많은 분들이 좋아하시는데요, 포장마차에서 흔히 볼 수 있는 꼼장어는 고소하고 담백한 맛으로 남녀노소 인기가 많습니다. 이 외에도 붕장어(아나고)와 갯장어 모두 많은 분들이 즐겨 찾는 장어들이죠.

장어는 불포화 지방산이 풍부하여 콜레스테롤이 혈관 내에 쌓이는 것을 억제하고 원활한 혈액 순환을 도와 성인병 예방에 좋다고 합니다. 또 단백질과 뮤신, 각종 비타민이 풍부해 정력 강화는 물론 나빠진 시력을 회복시키는 데에도 효과적입니다. 게다가 철분과 칼슘 비타민 A가 풍부한 장어는 아이의 성장발육에 도움을 주며, 필수지방산인 DHA와 EPA 등의 성분이 뇌 기능을 활성화해 기억력을 향상시켜주기 때문에 자라나는 아이들과 청소년에게도 정말 좋은 보양식이랍니다.  

입맛이 까다로운 아이들을 위해 장어 강정을 해주시는 분들도 많은데요, 장어강정을 만들기 위해서는 우선 장어를 한 입 크기로 잘라 밑간(청주와 생강즙)에 재워둡니다. 다음으로 장어의 물기를 닦아낸 뒤 소금, 후춧가루로 간을 합니다. 또 대파와 생강은 채 썰어 물에 헹궈 매운 맛을 제거해줍니다. 간을 한 장어에는 녹말가루를 입혀 달군 기름에 바삭하게 튀겨줍니다. 그리고 팬에는 식용유를 둘러 생강을 노릇하게 구워 덜은 뒤 같은 팬에 양념장(설탕, 간장, 청주, 다진 마늘, 다진 파, 케첩, 물엿, 고추장, 후춧가루, 물)을 넣고 농도가 걸쭉해지면 튀긴 장어를 넣어 버무린 후 파와 구운 생강을 올려주면 끝입니다. 생각보다 훨씬 간단하죠?